Vergleichsweise wenig steht somit allenfalls im Turf Moor zu Burnley auf dem Spiel, wo es der im gesicherten Mittelfeld platzierte FC mit den bislang ähnlich solide aufspielenden Saints aus Southampton zu tun bekommt.  
 Acht Spieltage stehen noch auf dem Bundesliga-Spielplan und damit sind noch 24 Punkte zu vergeben. Der FC Bayern München schreitet munter Richtung Titel und hat vor dem 27. Spieltag einen überaus ansehnlichen 20-Punkte-Vorsprung auf den ersten Verfolger Schalke 04.  
  Der Pokal wurde bereits zum ersten Mal im Jahr 1900 in Boston vergeben, als das erste Duell zwischen den USA und den Britischen Inseln an die Heimmannschaft ging. 1903 gelang den Briten im dritten Anlauf dann der erste Sieg über die Amerikaner. 
 Ein spielentscheidender Umstand, war im Anschluss von Rostock doch nur mehr wenig Brauchbares zu sehen gewesen. 
  War schon die EM in Frankreich denkbar enttäuschend verlaufen, hatte der ernüchternde Start in die WM-Ausscheidung das Seuchenjahr 2016 komplettiert: Nachdem es zuletzt Niederlagen gegen Serbien und Irland setzte, kämpft die Alpenrepublik am Freitagabend bereits um ihre letzte Chance.  

Schon das anstehende Heimspiel gegen Belgien droht schließlich die erfreuliche Momentaufnahme in Gefahr zu bringen: Sollte es hier nicht zum vollen Dreier reichen, stehen die Griechen für einen Abstauber bereit, denen auf Zypern und gegen Gibraltar ein etwas dankbarer Endspurt winkt.  
 Deutlich mehr Spannung verspricht das Duell zwischen HNK Rijeka und Olympiacos Piräus. Der kroatische Meister erzielte in Griechenland das so wichtige Auswärtstor und wird alles daran setzen, im Heimspiel den knappen Rückstand aufzuholen.  
  Mit einem späten 1:0-Erfolg gegen 1860 München hatte die erste drittklassige Saison zwar noch einen standesgemäßen Einstand erlebt; bereits das folgende Remis in Aspach bekam jedoch kaum noch etwas von der versprochenen Herrlichkeit zu sehen. 
 Kaum besser ist es bisher der Fortuna ergangenen; mit nur einem Sieg stecken die Düsseldorfer im Tabellenkeller fest. Zu allem Überfluss droht nun auch in Kaiserslautern nicht viel zusammenzugehen: Wie das 2:1 in Bochum zeigte, hat den roten Teufeln die Entlassung von Runjaic endlich Beine gemacht. 
  Werden die bisherigen Spieltage als Richtschnur herangezogen, haben auch die am Mittwoch angefragten Titelanwärter nur wenig zu befürchten: In der Gruppe A stellte sich etwa Manchester United bislang noch für jeden Herausforderer als zu stark heraus.  

 Dass die Münchner nun auch im zweiten Auswärtsspiel leer ausgehen, glauben die Wettfreunde aber nicht. Ein Punktgewinn sollte gegen Lieblingsgegner Osnabrück allemal drinnen sein.  
 Wir Wettfreunde gehen dennoch davon aus, dass der Gesamtsieg nur über Richard Freitag führen wird. Er ist einer Top-Form, hat sehr viel Selbstvertrauen und in dieser Saison noch keinen schlechten Sprung gezeigt. Dazu kommt der Heimvorteil bei den ersten beiden Springen.  
  Gladbach-Trainer André Schubert, nachdem die Borussen den ersten Punkt in der Champions League in der Vereinsgeschichte eingefahren haben. 
  Ebenfalls ein Wörtchen um den Titel mitreden könnten freilich auch die skandinavischen Eishockey-Großmächte Finnland und Schweden. Insbesondere beim Drei-Kronen-Team sind allerdings einige Leistungsträger (beispielsweise die Sedin-Zwillinge) bereits über ihrem Leistungshoch hinaus. 
  Selbst das „Trostpflaster“ Europa League entpuppt sich, bei aktuell fünf Zählern Rückstand, keineswegs mehr als Selbstläufer — was die zwischenzeitlichen auf Eis gelegten Diskussionen um Trainer Roger Schmidt nun natürlich aufs Neue entflammen lässt.  

 Die aktuelle Saison verlief für den bekennenden Heavy Metal-Fan aber noch nicht nach Wunsch: Einem siebten Rang in Val d’Isere ließ der Südtiroler zwei eher bescheidene Ergebnis bei den Abfahrten in Gröden (25.) und Wengen (19./Kombiabfahrt) folgen.  
 Trotz des jüngsten Punktgewinns gegen Ligakrösus Bayern München ist den Leverkusenern derzeit nicht zum Feiern zumute. Der Grund: Mit vier Punkten Vorsprung auf Platz 16 ist für die Werkself die Abstiegsgefahr auch fünf Spieltage vor dem Saisonende noch immer nicht gebannt.   
 Die Frankfurter sind bereits gerettet, spielen aber eine desaströse Rückrunde. Keine andere Mannschaft hat in der zweiten Saisonhälfte weniger Punkte holen können als die Elf von Niko Kovac. Das internationale Geschäft ist in weite Ferne gerückt. 
  Das Eröffnungsspiel wird nämlich ein Re-Match des Super Bowls, wenn der Titelverteidiger in der Nacht von Donnerstag (8. September 2016) auf Freitag (2:30 Uhr MESZ) die Mannschaft um Quarterback Cam Newton empfängt. Die Partie kann übrigens live auf SAT.1 im Free-TV verfolgt werden.  
 Kurz darauf brauchte es allem Anschein nach nur noch eine unglückliche Last-Minute-Niederlage gegen Münster, um die roten Teufel auch noch des letzten Fünkchens Selbstvertrauen zu berauben.  

 Immerhin: Bei der 0:1-Niederlage gegen den BVB hätten die Oberbayern sich zumindest ein Unentschieden verdient gehabt. An diese Leistung gilt es am Sonntag (15:30 Uhr) gegen das seit drei Spieltagen sieglose Mainz jedenfalls anzuknüpfen.  
 Den Deckel machten die Osnabrücker dann erst in der 90 Minute drauf.  
  Beim Turnier in Rom, das als Generalprobe für die French Open gilt, war für die Rumänien erst im Endspiel gegen Elina Svitolina Schluss. 
  Ein Heimerfolg über die Niedersachsen, die bereits sechs Punkte Rückstand auf den Relegationsplatz haben, wäre ein großer Befreiungsschlag. für die 96er, die im Niedersachsen-Derby eine 0:4-Klatsche gegen Wolfsburrg einstecken mussten, wird die Situation hingegen immer prekärer.  
 Die 96er sind derzeit ein gern gesehener Gast, denn nur zwei der bisherigen 12 Auswärtsspiele konnten die Niedersachsen gewinnen und keines der jüngsten fünf.